FLOWERS

Valoriser les savoirs locaux pour des solutions agroécologiques et équitables face aux risques liés à l’eau

Fostering Local-Knowledge for Agroecological and Water Equitable Risk Solutions

01/2027 to 12/2029 – 3 years

Le bassin himalayen-Gange-Brahmapoutre-Meghna (GBM) constitue un système socio-écologique complexe et exposé à de multiples risques ; il relie les zones de haute montagne au Népal et au Bhoutan au delta du Bengale, en Inde et au Bangladesh. Ce bassin, qui abrite environ 300 millions d’habitants — dont 70 % dépendent de l’agriculture —, est confronté à des risques variés : crues glaciaires et glissements de terrain en montagne, inondations, érosion, cyclones et salinisation dans le delta. Ces phénomènes, intensifiés par le changement climatique, dépassent les capacités de résilience développées historiquement par les communautés. Les mesures d’adaptation renforcent parfois l’exposition des groupes marginalisés et vulnérables, tout en accentuant les inégalités. Dans ce contexte, le projet FLOWERS (« Fostering Local Knowledge for Agroecological and Water Equitable Risk Solutions » — Promouvoir les savoirs locaux pour des solutions agroécologiques et équitables face aux risques liés à l’eau) s’attaque à trois lacunes majeures : (1) une compréhension limitée du risque en tant que résultat d’interactions entre processus sociaux, écologiques et institutionnels ; (2) une prise en compte insuffisante des vulnérabilités intersectionnelles, façonnées non seulement par un accès inégal aux ressources, mais aussi par des facteurs comportementaux et des normes sociales ; et (3) un manque d’approches innovantes, intégrées, fondées sur la nature et ancrées dans la réalité sociale, pour concevoir et piloter des solutions transformatrices.
Le projet adopte une démarche transdisciplinaire et comparative au sein de quatre « laboratoires vivants » (living labs) situés dans le delta des Sundarbans (Inde, Bangladesh) et dans l’Himalaya (Bhoutan, Népal). À travers cinq axes de travail, FLOWERS vise à : (i) évaluer les interactions entre les populations, l’eau et la société (axe 1) ainsi que les vulnérabilités intersectionnelles (axe 2) ; (ii) co-développer des solutions d’adaptation agroécologiques (axe 3) et socio-comportementales (axe 4) ; et (iii) produire des analyses comparatives pour élaborer des stratégies de résilience adaptées à chaque contexte (axe 5). Un partenariat pluridisciplinaire, réunissant huit entités issues de cinq pays (Allemagne, Japon, Suisse, France, Népal), mobilise des expertises en sciences naturelles et en sciences sociales. Ce consortium travaille en étroite collaboration avec les institutions et les acteurs locaux sur l’ensemble des sites d’étude afin de co-produire des connaissances. En intégrant perspectives scientifiques et des savoirs locaux, FLOWERS cherche à concevoir des trajectoires de résilience équitables, transposables et adaptées aux spécificités locales, dans des environnements exposés à des risques multiples.

The Himalayan Ganges-Brahmaputra-Meghna (GBM) basin is a complex socio-ecological system exposed to multiple risks; it connects the high-mountain regions of Nepal and Bhutan to the Bengal Delta in India and Bangladesh. Home to approximately 300 million people—70% of whom depend on agriculture—the basin faces a variety of hazards: glacial lake outburst floods and landslides in the mountains, as well as flooding, erosion, cyclones, and salinisation in the delta. These phenomena, intensified by climate change, exceed the resilience capacities historically developed by local communities. In some instances, adaptation measures even increase the exposure of marginalised and vulnerable groups, while exacerbating existing inequalities. Against this backdrop, the FLOWERS project (“Fostering Local Knowledge for Agroecological and Water Equitable Risk Solutions”) addresses three major gaps: (1) a limited understanding of risk as the outcome of interactions between social, ecological, and institutional processes; (2) an insufficient consideration of intersectional vulnerabilities, shaped not only by unequal access to resources but also by behavioural factors and social norms; and (3) a lack of innovative, integrated, and nature-based approaches—grounded in social reality—for designing and piloting transformative solutions.
The project employs a transdisciplinary and comparative approach across four “living labs” located in the Sundarbans Delta (India, Bangladesh) and the Himalayas (Bhutan, Nepal). Through five thematic pillars, FLOWERS aims to: (i) assess the interactions between populations, water, and society (Pillar 1), as well as intersectional vulnerabilities (Pillar 2). (ii) co-develop agroecological (Axis 3) and socio-behavioral (Axis 4) adaptation solutions; and (iii) produce comparative analyses to devise resilience strategies tailored to each specific context (Axis 5). A multidisciplinary partnership, bringing together eight entities from five countries (Germany, Japan, Switzerland, France, and Nepal), mobilizes expertise from both the natural and social sciences. This consortium works in close collaboration with local institutions and stakeholders across all study sites to co-produce knowledge. By integrating scientific perspectives with local knowledge, FLOWERS seeks to design equitable and transferable resilience pathways—adapted to local specificities—for environments exposed to multiple risks.